译者注：原文发表于Sports Illustrated，文中数据均截至原文发稿时（当地时间5月27日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
NBA西部决赛揭示出火箭所缺少的东西
火箭必须具备一定的替补席深度才能在西部立足。目前，西部排名前两位的球队与其余竞争对手之间存在着明显的差距。雷霆和马刺似乎处于另一个层面上。
他们的阵容天赋非常深厚，而且这些球队所打的篮球风格让他们能够打出更好的表现。这种差距似乎如此之大，以至于许多NBA球迷认为，马刺和雷霆注定要在未来的西部决赛中多次交锋。
火箭希望在2026-27赛季对此有所回应。在面对马刺和雷霆时，火箭并未取得太大成功，在常规赛对阵这两支球队的四场对决中均输掉了三场。
火箭在刚刚过去的这个赛季原本被寄予厚望成为争冠球队，但伤病严重破坏了他们的机会，而且彻底改变了球队的阵容结构。火箭仍然需要处理不少雷霆或马刺无需面对的问题。火箭目前仍落后几步，但如果能在休赛期做出正确的运筹帷幄，他们就能极大地缩小差距。
下个赛季必须得到提升的方面之一就是替补席的产出。雷霆和马刺的阵容中都拥有一群高水平的球员，他们能够从替补席上带来活力与深度。
雷霆可能拥有全联盟最令人赞叹的替补阵容之一。他们经常采取10人轮换，而且这种做法在西部决赛中得以延续。雷霆最近在西决第三场比赛中斩获了73分的替补得分，创造了55年来的最高纪录。雷霆在前三场比赛中的替补得分高达183分，创下了有史以来分区决赛的最高纪录。
鉴于火箭的替补席此前连续几周合计都拿不到这个分数，想要达到这样的水准几乎是不可能的，但火箭倒也不一定非要做到这种极致。
再看马刺，他们很明显没有雷霆那样的深度，但仍有几个得分选择和老将可供调配。火箭有潜力在替补席上匹配马刺的这种产出。健康是实现这一点的关键。
火箭的替补席完全被伤病摧毁了。在本赛季开始时，他们本来可以拥有一套在纸面上看起来很扎实的阵容。里德·谢泼德是其中的重要组成部分。如果弗雷德·范弗里特能够保持健康，谢泼德本将成为替补席上的主要后卫，从而提供得分火力，毕竟他在刚刚过去的这个赛季也确实在多次关键时刻做到了这一点。
如果火箭能够保持健康，塔里·伊森原本也应该主要出现在球队的替补阵容中。他的活力、积极性以及防守本来会非常有价值，而且能为轮换阵容增加深度。此外，替补中锋史蒂文·亚当斯在今年一月受伤，这也是一个沉重的打击。亚当斯在拼抢进攻篮板方面做出了巨大贡献，而且同样是替补席上的关键成员。
火箭在休赛期还以一份大合同签下了多里安·芬尼-史密斯，但他直到2025年底才恢复健康。即便如此，芬尼-史密斯当时看起来也没有恢复到百分之百的状态，而且完全没有达到最初的预期。他退步明显，不过在经历一个完全健康的休赛期后，他有可能恢复往日的风采。
约什·奥科吉和阿隆·霍勒迪都签下了一年期合同，而且各自都有过闪光时刻。特别是奥科吉，他证明了自己是一名非常高效的球员。克林特·卡佩拉也与火箭签下了一份多年合同，他的加盟为球队带来了中锋位置所需的深度。
如果火箭续约伊森，他们将在替补席上拥有四名真正能做出贡献的球员，包括谢泼德、亚当斯和芬尼-史密斯。这是一个绝佳的开始。火箭确实需要在替补席上增加更多的老将后卫深度，以及一名真正能打且能得分的替补控球后卫。如果他们能在谢泼德身边再得到一名得分型后卫，替补阵容从理论上讲就可以趋于完善。
作者：Maanav Gupta
译者：GWayNe
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